Untergewicht

Untergewicht bezeichnet ein Körpergewicht, das unterhalb des medizinisch als gesund geltenden Bereichs liegt. Zur Einordnung wird in der Regel der Body-Mass-Index (BMI) herangezogen, der das Verhältnis von Gewicht zu Körpergröße beschreibt. Bei Erwachsenen spricht man laut gängiger medizinischer Definition von Untergewicht, wenn der BMI unter 18,5 kg/m² liegt.

In der internationalen Klassifikation psychischer und körperlicher Erkrankungen (ICD-10 bzw. ICD-11) wird Untergewicht nicht als eigenständige psychische Erkrankung geführt, sondern als medizinischer Befund, der im Zusammenhang mit unterschiedlichen Ursachen auftreten kann. Dazu zählen körperliche Erkrankungen, chronische Belastungen, aber auch psychische Störungen.

Im psychiatrischen Kontext spielt Untergewicht insbesondere im Zusammenhang mit Essstörungen eine wichtige Rolle. Bei Erkrankungen wie Anorexia nervosa (Magersucht) ist ein deutlich vermindertes Körpergewicht ein zentrales diagnostisches Kriterium. Auch bei anderen Essstörungen, etwa bei atypischen Verläufen der Bulimie (Bulimia nervosa) oder Mischformen, kann Untergewicht auftreten. Entscheidend ist dabei nicht allein der BMI, sondern auch das Essverhalten, die Körperwahrnehmung und der psychische Leidensdruck der Betroffenen. So kann auch bei leichtem Untergewicht und einer vermeintlich gesunden Ernährung eine psychische Störung zugrunde liegen, wenn zum Beispiel selbstinduziertes Erbrechen, übermäßiger Sport oder eine extreme Angst vor dem Zunehmen einhergeht.

Untergewicht kann mit erheblichen körperlichen und psychischen Folgen einhergehen, darunter Schwäche, Konzentrationsstörungen, hormonelle Veränderungen, depressive Symptome oder erhöhte Reizbarkeit. Besteht Untergewicht über einen längeren Zeitraum oder tritt es im Zusammenhang mit auffälligem Essverhalten auf, sollte eine fachliche Abklärung erfolgen. In der Psychotherapie und Psychiatrie wird Untergewicht daher immer im Gesamtzusammenhang betrachtet, insbesondere mit Blick auf mögliche Essstörungen oder andere psychische Belastungen.

Hinweis: Bei starkem Untergewicht oder einer abnormen Gewichtsabnahme ist medizinische Hilfe unbedingt notwendig. Wenden Sie sich bitte an einen Arzt.